Apziņas jēdziens ir viena no vispretrunīgākajām un sarežģītākajām psiholoģijas tēmām. Vietējie zinātnieki ir vairākkārt pievērsušies fenomena, ko sauc par "cilvēka apziņas noslēpumu", izpētei.
Visā salīdzinoši jaunās psiholoģijas zinātnes vēsturē zinātniekus uztrauca viens no vissvarīgākajiem jautājumiem - apziņas izpēte. Bet, dīvaini, diezgan ilgi šis jēdziens palika bez definīcijas. Krievu psiholoģijā viens no pirmajiem, kas izskaidroja terminu “apziņa”, bija izcilais krievu psihiatrs V. M. Bekhterevs. Viņš uzskatīja, ka apziņas definīcijas pamatā ir atšķirība starp apzinātiem garīgiem procesiem un bezsamaņā notiekošiem, apziņā saprotot to subjektīvo krāsojumu, kas pavada jebkuru cilvēka darbību.
Kopš tā laika apziņas izpētes problēma krievu psiholoģijā ir kļuvusi arvien vairāk izgaismota. Galvenais uzdevums bija meklēt atbildes uz jautājumiem: "Par ko un kā apziņa radās cilvēka veidošanās un attīstības procesā?", "Vai tas tiek dots no dzimšanas, vai tas veidojas dzīves laikā?" un "Kā bērnam attīstās apziņa?" Šie un daudzi citi jautājumi ir kļuvuši par sākumu šāda svarīga jēdziena izpētei ne tikai zinātnē, bet arī cilvēka dzīvē.
Lai atrisinātu "cilvēka apziņas mīklu", zinātnieki sāka domāt par šīs parādības izcelsmi. Tādējādi padomju psihologs A. N. Leontjevs uzskatīja, ka apziņa parādās cilvēku mijiedarbības apstākļos "sociālajās attiecībās", un individuālā apziņa paradoksālā veidā veidojas tikai sociālās apziņas ietekmē.
Cits padomju psihologs L. S. Vigotskis, turpinot Leontijeva idejas, nonāk pie secinājuma, ka sociālās mijiedarbības pieredze ir galvenais apziņas veidošanās un attīstības faktors. No tā mēs varam secināt, ka apziņa netiek dota jau kopš dzimšanas, bet, gluži pretēji, ir cilvēka mijiedarbības ar apkārtējo pasauli rezultāts. Turklāt zinātnieki bija vienisprātis, ka valoda un runa ir arī apziņas rašanās priekšnoteikumi.
Analizējot un vispārinot krievu psihologu (L. S. Vygotsky, S. L. Rubinstein, A. N. Leontyev, B. G. Ananyev, V. P. Zinchenko u.c.) darbu, var izdalīt vairākas apziņas funkcijas: apkārtējās realitātes atspoguļojums, plānošana, radošā funkcija, novērtēšana un kontrole uzvedību sabiedrībā, attieksmes veidošanos pret ārējiem faktoriem, individualitātes veidošanos.
Tādējādi vietējā psiholoģijas straumē pamazām kļūst skaidrs, kāpēc mums nepieciešama apziņa. Tomēr jāsaprot, ka apziņas jēdziens ir vissarežģītākais zinātnē, un galvenā grūtība to izpētīt bija tā, ka zinātniekiem vajadzēja ķerties tikai pie pašnovērošanas metodēm, kas liedza pētīt objektivitāti. Tāpēc šī tēma krievu psiholoģijā un arī pasaulē izraisa vislielāko strīdu un diskusiju skaitu.
