Heteroseksualitāte nozīmē priekšroku kā pretējā dzimuma seksuālajiem partneriem. Šis vārds ir atvasināts no divām grieķu saknēm: "heteros" nozīmē citu, un "sexus" nozīmē dzimumu.
Heteroseksuālisms un orientācija
Mūsdienu pasaulē heteroseksualitātei ir papildu semantiskās nokrāsas. Pirmkārt, šis termins nozīmē pievilcību pretējā dzimuma cilvēkiem (šeit un turpmākajos mēs pievērsīsimies cilvēkiem, kaut arī heteroorientācija ir raksturīga arī daudziem dzīvniekiem). Šī ir erotiska, seksuāla un pat platoniska pievilcība.
Otrais punkts heteroseksualitātes interpretācijā ir pretējā dzimuma personu priekšroka tieši kā seksuālajam partnerim.
Ir svarīgi saprast, ka šī piesaiste pretējā dzimuma cilvēkiem un viņu kā seksuālo partneru priekšroka ne vienmēr sakrīt.
Kopumā ir trīs seksuālās orientācijas veidi. Pirmais no tiem ir heteroseksuāls, tas ir raksturīgs lielākajai daļai cilvēku. Otrais veids ir homoseksuāls, raksturīgs cilvēkiem, kurus piesaista sava dzimuma pārstāvji, viņi veido pārus, kas sastāv no divām sievietēm vai diviem vīriešiem. Un trešais veids ir divdzimumu. Šādiem cilvēkiem abu dzimumu pārstāvji šķiet vienlīdz pievilcīgi.
Hetero orientācija un sabiedrība
Tradicionālajos sabiedrības veidos parasti ir nosodīts jebkura veida seksuālā orientācija, izņemot heteroseksuāļus. Jo sabiedrība ir brīvāka, jo augstāka ir tolerance pret jebkāda veida seksuālo atkarību, ja vien tā tiek realizēta pēc savstarpējas vienošanās.
Krievijā 1999. gadā tika izdots Krievijas Federācijas Veselības ministrijas rīkojums Nr. 331, saskaņā ar kuru heteroseksuālisms tiek atzīts par normu, un jebkuras citas seksuālo preferenču formas ir novirzes.
Zinātnieku pētījumi par hetero-orientāciju
Šķiet acīmredzami, ka lielākā daļa pasaules iedzīvotāju ir heteroseksuāli. Ričards Krafts-Ebings, kurš pirmo reizi izskatīja šo jautājumu no zinātniskā viedokļa (tas notika 19. gadsimtā), ierosināja, ka heteroseksuālisms ir dabisks dzīvo būtņu instinkts, jo tieši tas noved pie vairošanās.
Pateicoties amerikāņu biologa Kinsija pētījumiem, seksuālo orientāciju sāka iedalīt apakštipos: uzvedība, seksualitāte kopumā, pievilcība un citi.
Agrāk tika uzskatīts, ka norma ir tikai heteroseksuāla orientācija, jo tam bija pat papildu nosaukums - dabisks -, taču mūsdienu zinātne uzskata, ka visi trīs orientācijas veidi personai nav novirzes, tās tiek atzītas par t.s. pozitīvas normas. Zinātnieki ir koncentrējušies uz izpratni, kas tieši izraisa cilvēka seksuālo orientāciju.
