Miegs ir periodiski sastopams fizioloģisks stāvoklis, ko raksturo minimāls smadzeņu darbības līmenis un samazināta reakcija uz stimuliem, kas raksturīgi cilvēkiem un citiem dzīvniekiem. Šī parādība vienmēr ir piesaistījusi cilvēku uzmanību.
Pirmie mēģinājumi zinātniski izprast miega un sapņu būtību tika veikti Senajā Grieķijā, taču līdz 19. gadsimta otrajai pusei tie bija aprakstoši: zinātnieki vēroja tikai gulošos cilvēkus, pēc pamošanās viņiem jautāja par sapņiem un paziņoja attiecīgos faktus..
Pirmā zinātniskā darba par miega medicīniskajām problēmām autore bija krievu pētniece M. Manaseina. 1889. gadā publicētajā grāmatā aprakstīti miega trūkuma eksperimenti: kucēni, kuriem tika liegta iespēja gulēt, nomira 5 dienu laikā. Ir pierādīts, ka miegam ir vitāli svarīga funkcija. Pētnieks atspēkoja tajā laikā zinātnē valdošo domu par miegu kā par smadzeņu darbības "pieturu".
Nākamais svarīgais miega izpētes posms bija amerikāņu fiziologa un psihologa N. Kleitmana pētījumi. Grāmatā Miegs un modrība (1936) viņš formulēja ideju par "pamata atpūtas un darbības ciklu". 50. gadu vidū. N. Kleitmans un viņa maģistranti atklāja īpašu miega fāzi, kurai raksturīgas straujas acu kustības. Zinātnieks uzskatīja šo fenomenu par nomodā iekļūšanu vienā miega procesā, taču franču pētnieks M. Jouvet pierādīja, ka šī fāze, kuru viņš dēvēja par paradoksālu miegu, ir trešais stāvoklis, kuru nevar reducēt ne uz nomodu, ne uz "klasisko". gulēt, saukts par lēnu …
Paradoksālais miegs tika pakļauts eksperimentālam pētījumam: subjekti, kuri pamodās, kad parādījās paradoksāla miega pazīmes, vienmēr atcerējās savus sapņus, savukārt pēc pamošanās lēnā viļņa miega fāzē cilvēki apgalvoja, ka par neko nav sapņojuši. Tātad tika konstatēts, ka tieši paradoksālā miega fāzē cilvēks redz sapņus.
Līdz ar miega trūkumu, nozīmīgu pētījumu metodi 20. gadsimtā. bija miegainu cilvēku smadzeņu darbības pētījums, izmantojot elektroencefalogrāfu. Miega laikā uzņemtie EEG parādīja, ka lēna viļņa miegs ietver četrus posmus. Tos raksturo ne tikai atšķirīgs smadzeņu ritms - atšķiras arī elpošanas ātrums, muskuļu aktivitāte un citi fizioloģiskie parametri.
Citos eksperimentos ir pierādīts, ka ārējās pasaules signālu uztvere miega laikā neapstājas. To noteica stimulu ietekme uz sapņiem. Jāatzīmē, ka šādi signāli vienmēr ir pārveidoti mijiedarbībā ar cilvēka dzīves pieredzi. Piemēram, vienā no šiem eksperimentiem guloša cilvēka kājām uzklāja karstā ūdens pudeli, un viņš sapņoja par vulkāna izvirdumu. Izrādījās, ka neilgi pirms dalības eksperimentā šī tēma izlasīja grāmatu par vulkāniem.
Miega pētījumi turpinās līdz šai dienai, dažreiz ar negaidītiem rezultātiem. Piemēram, tika konstatēts, ka pārmērīgi strādājot, lēnā miega ilgums palielinās, un, ja nepieciešams asimilēt lielu daudzumu jaunas informācijas, paradoksālā miega ilgums. Tas piespieda jaunu skatienu uz abu fāžu lomu. Kā tas vienmēr notiek zinātnē, katrs atklājums zinātniekiem uzdod jaunus jautājumus.
