Vēl nav pieaugušais, bet vairs nav bērns - pusaudzim nākas saskarties ar jaunām sociālajām lomām un prasībām. Bet visgrūtākais ir tas, ka viņam ir jāsaskaras ar sevi.
Pusaudža gados personības attīstība notiek ļoti pretrunīgā divdomībā: no vienas puses, pusaudži tiecas pēc individualitātes un nošķir savu I no pūļa, no otras puses, ir neatvairāma nepieciešamība piederēt grupai, būt daļai no kaut kā lielāks nekā tikai es. Katrs augošs bērns var tikt galā ar šādu dilemmu pilnīgi dažādos veidos: sākot ar pilnīgu sabiedrības nevērību, aiziešanu no sevis līdz aklai atbilstībai jebkurai grupai, kas ir gatava to pieņemt.
Pusaudžu pašnovērtējumā notiek būtiskas izmaiņas. Šī perioda uzdevums ir apkopot visas sevis daļas, kas nobriedušas visā manā iepriekšējā dzīvē (kāds es esmu dēls / meita, students, sportists, draugs) un korelēt ar vērtējumu, ko sabiedrība viņam dod. Šeit kļūst ļoti svarīgi palikt pašam un tajā pašā laikā iekļauties savas identitātes ievērojamās grupas prasībās. Tas, cik viegli un gludi pusaudzis tiek galā ar šo uzdevumu, noteiks viņa pašapziņu un pašcieņu. Daudzi pusaudži, kuriem ir grūti pārvarēt konflikta dihotomiju, akūti izjūt savu nespēju un atsvešinātību, kas izraisa vēl lielāku šajā periodā raksturīgo baiļu attīstību.
Laikā no vienpadsmit līdz sešpadsmit gadiem visbiežāk sastopamās bailes ir bailes nebūt pašam, nespēja izlemt, kas es esmu un kurā esmu daļa. Bailes būt "melnajai aitai". Papildus psiholoģiskai pašnoteikšanās var rasties bailes mainīt ķermeni: es mainos - kas notiek ar mani, vai es nekļūšu neglīts, vai viņi mani tāpat mīl?
Vēl viena svarīga perioda no vienpadsmit līdz sešpadsmit gadiem iezīme ir fakts, ka šis ir laikmets, kurā tiek “summēts” visu iepriekšējā dzīvē raksturīgo baiļu pārvarēšana. Ja kādā vecumā viena vai vairākas bailes nebija pietiekami veiksmīgi izstrādātas, tās atkal kļūst aktuālas. Tās var būt bailes no citpasaules un bailes no slimībām, uzbrukumi, elementi, bailes no atbildes pie tāfeles. Pat bailes no "baltā mēteļa" var atkal parādīties priekšplānā. Un tagad to pārvarēšanai būs vajadzīgs daudz vairāk laika un pūļu.
